Le maçon avait dépassé la première corniche ; on le vit s’encadrer dans la mosaïque de la rosace. Encore quelques barreaux et il va atteindre la niche !… On entend alors un craquement sec, puis un cri, parti de vingt poitrines ! L’échelle venait de se casser par le milieu et le tronçon supérieur, pivotant autour du point de rupture, précipitait sur le gravier de la place l’homme et sa charge.
On releva le malheureux. Il avait une jambe cassée et de fortes contusions à la tête. Il fut deux longs mois au lit. Quand il sortit pour la première fois, il vit le rosier, mis en liesse par une fine brise du sud, qui le narguait de toutes ses fleurs et mettait une cocarde éclatante au front de pierre de la vieille église. Pierre Gauvin, impressionné, persuada les marguilliers de renoncer à l’ouvrage.
Et la Vierge des Hurons, de ses deux doigts levés, continua à montrer le ciel !…
Le curé mourut ; les marguilliers, Pierre Gauvin aussi. Les jeunes gens d’alors, devenus vieux, gar-
