la terre, dernier effort d’une nature millénaire mais condamnée, qui voudrait ne pas mourir !…
Après avoir descendu et remonté au grand trot une profonde coulée, la voiture prit à droite et s’arrêta devant l’humble logis.
— C’est bien ici que demeure monsieur Jean-Baptiste Lévesque, dit le Père en sautant à terre.
— Oui, mon Père, répondit une femme, à l’instant apparue au cadre de la porte avec un enfant dans ses bras… Mais, c’est monsieur le curé de Saint-Hilaire !… En voilà au moins, de la belle visite !…
Celle qui venait de parler représentait un type remarquable de la vraie femme canadienne : yeux vifs et profonds, figure animée, bandeaux réguliers et bien tendus, d’un beau brun, encadrant régulièrement le front luisant pour s’aller résoudre en arrière en un petit chignon net et solide. Les pommettes un peu saillantes, le creux des joues et quelques rides disaient la fatigue des courageuses maternités.
Le vieux prêtre était déjà descendu. Un à un les enfants sortirent et l’entourèrent, timides et heureux. Tout ce petit monde, — dix, bien comptés — était merveilleux de tenue ! Chose étonnante, en ce coin perdu du Témiscamingue où personne ne passe, à cette heure avancée de la journée et dans l’ambiance du charbon d’abattis !
