CHAPITRE II.
EXPRESSION GRAPHIQUE DES GRANDEURS DANS LESQUELLES
LE TEMPS CONSTITUE L’UNE DES VARIABLES.
Expression graphique d’un mouvement rectiligne : mouvement uniforme ; sens du mouvement ; mouvement varié. — Applications : graphique du mouvement des trains sur les chemins de fer. — Représentation des mouvements lents : accroissement de la taille et du poids de l’enfant à différents âges. — Courbes exprimant les phases d’une variation quelconque dans le temps : balance du commerce de Playfair, courbe des variations de la production agricole. — Courbes exprimant les phases et la direction des divers courants électriques. — Courbes de l’accroissement de l’emploi des machines à vapeur. — Statistique de la mortalité. — Courbes météorologiques. — Courbes médicales. — Courbes des variations horaires de la température centrale de l’homme. — Courbes des variations horaires de la fréquence du pouls.
Au milieu de la grande variété des courbes que nous avons à
passer en revue, il serait important d’établir une sorte de classification
qui rapprochât les unes des autres les expressions
graphiques entre lesquelles existent des analogies.
On peut remarquer en premier lieu que, dans un grand nombre
de phénomènes, le temps intervient comme l’un des éléments.
Or, le temps peut être considéré comme une grandeur qui croît
d’une manière régulière, à laquelle on a l’habitude de rapporter
les valeurs successives de l’autre variable. Le temps, dans les
courbes où il intervient, est toujours pris comme variable indépendante et compté sur l’axe des 
comme dans la série des exemples
que nous allons énumérer.
Expression graphique d’un mouvement rectiligne.
On doit identifier l’idée de mouvement à celle du rapport de
l’espace au temps. Le mouvement rectiligne, le seul que nous ayons
