besoin de raisonnements, et que la démonstration arrivée à son plus haut terme ne se sert pas de paroles : on ne prouve pas la lumière.
Or, si par l’expression graphique nous arrivons à l’évidence en matière scientifique, gardons pour d’autres besoins les insinuations de l’éloquence et les fleurs du langage ; traçons les courbes des phénomènes que nous voulons connaître et comparer entre eux ; procédons à la manière des géomètres dont les démonstrations ne sont pas discutées.
Le but de cet ouvrage est d’exposer les ressources présentes de la méthode graphique et de faire pressentir les développements qu’elle peut prendre sans qu’on puisse assigner de limite à sa bienfaisante extension. Quant au plan du livre, il me semble tracé par le sujet lui-même.
La méthode graphique répond à deux besoins, comme on l’a dit plus haut : elle est un mode d’expression et un moyen de recherche ; nous l’envisagerons successivement sous ces deux aspects.
La Première partie de ce livre montrera comment la méthode graphique exprime les phénomènes les plus variés, transforme d’obscures statistiques en une exposition lumineuse, condense sous le regard et fait embrasser d’un coup d’œil une quantité énorme de documents.
Or, toutes les sciences procèdent de la même manière, elles accumulent les observations et les expériences, les rapprochant
