à l’ivresse. Et, lorsqu’elle eut parlé ainsi quelques secondes, elle continua :
— On ne te demandera probablement qu’à une heure. Si l’on vient avant, exige que l’on attende au salon jusque-là ; à midi, mets-toi à table comme à l’ordinaire. À une heure, je serai de retour, et, pour t’avertir de mon arrivée, je sonnerai plusieurs coups du timbre… Maintenant, dans le cas où je ne paraîtrais pas… qu’est-ce que tu as choisi ?
— L’acide prussique.
Un léger tressaillement la parcourut.
— Tu me jures d’attendre jusqu’à une heure ?
— Sur l’honneur !
— Oui, sur l’honneur.
Ils s’étreignirent fortement, et elle lui baisa longuement les paupières. Quand elle quitta la chambre, quand Duvicquet vit la porte d’entrée se refermer entre elle et lui, un éclair de folie passa dans ses yeux.
— C’est pourtant mon dernier jour. Je ne l’aurai plus !… songea-t-il.
Il resta dans un état d’hébètement qui l’empêchait d’entendre sonner les heures. Soudain, d’un geste énergique, il se leva, se dirigea vers son cabinet de toilette, et s’habilla. Ces divers soins terminés, il alla à son secrétaire prendre un flacon qu’il cacha dans son gousset.
— Monsieur est servi ! annonça le domestique.
Henri, étonné, regarda la pendule qui marquait midi moins cinq.
