qu’à s’échauder héroïquement, si c’était nécessaire, et crier que les reliques l’ont guérie ; moyennant cent francs, on aurait un miracle, mais ça coûtera certainement ça.
— À quoi réfléchissez-vous, Monsieur l’abbé ? demanda Sabine de sa voix douce.
— Je pense, Madame, qu’un miracle ne s’obtient pas si facilement, et que si, par hasard… Notez que je ne mets nullement en doute l’intervention efficace de sainte Gudule…
— Vous voulez dire du métacarpe.
— Justement. Non, je ne le mets pas en doute ; mais enfin, si la volonté de Dieu se refuse à ce que la guérison ait lieu…
— Ah bien, par exemple, s’exclama Mme Raimbaut, oubliant son rôle, si Dieu se mêle de paralyser le bon vouloir de ses saints, il y a concurrence déloyale. Qu’il guérisse lui-même, alors, s’il empêche les autres de s’en occuper.
— Madame !… interjeta le prêtre scandalisé.
— C’est vrai, Monsieur l’abbé, j’ai tort… j’ai grand tort. Mais que voulez-vous ? j’ai vécu dans la vénération des pieuses reliques que je vous apporte, je suis certaine de leur efficacité, et si vous ne m’aidez pas mieux à les faire valoir…
Et elle fixa le prêtre de nouveau.
Cette fois il y eut échange de promesses mentalement souscrites de part et d’autre.
— Gare à vous, si vous me jouez, exprimait l’œil de l’ecclésiastique.
