alors, mot longtemps ridicule et dont maintenant encore on n’a peut-être pas cessé de rire ; mot profond cependant, et qui contient toute une révolution, car il signifie que les situations sociales s’effacent devant l’Etat ; que nul, quel que soit son rang, n’est au-dessus de la loi ; que chacun, si grand qu’il soit, doit respecter le dépositaire, si humble qu’il soit, d’une parcelle de l’autorité publique. En sommes-nous tout à fait là aujourd’hui ? Je n’oserais pas l’affirmer ; mais Dubuisson nous rappelle plus d’une fois que de son temps on en était bien loin.
Ce ne sont pas seulement les particuliers qui en appellent à la force ; les magistrats eux-mêmes, en conflit parce que leurs privilèges empiètent les uns sur les autres, se disputent à main armée les actes lucratifs de leur juridiction. À la mort du prince de Guise, les scellés avaient été apposés par un commissaire au Châtelet ; « mais comme l’hôtel de Guise est situé dans l’enclos du Temple, la justice de cet enclos a prétendu que c’était à elle à apposer les scellés en question ; et pour se faire ouvrir de force en cas de refus, elle s’est fait accompagner par une compagnie de cinquante suisses. Les domestiques de l’hôtel s’étaient armés pour repousser les assaillants ; et il n’était pas question de moins que d’un bris de porte et d’un combat ; mais heureusement M. le comte
