et en prophétisant sur les symptômes de sa maladie, après avoir pris langue avec un valet. Vous demandez qui est ce papa joufflu ? Vous ne connaissez donc pas le manufacturier de l’Encyclopédie ? Sa femme qui est connaisseuse, prétend qu’il n’est bon à rien. Mais s’il passe condamnation avec elle, il prend bien sa revanche avec le public. Il y a quelques années qu’ayant formé le projet Je lever sur les benêts du royaume une contribution de quatre millions, il pria le directeur de la librairie d’accepter cent mille écus, pour fermer la bouche aux critiques regnicoles : puis il annonça l’entreprise d’un chef-d’œuvre en cent volumes in-4o ; il répandit cent mille prospectus où les éloges ne furent pas oubliés, il mit à l’œuvre cinquante génies à neuf livres par jour ; et maintenant il empoche l’argent des amateurs curieux de l’immortel ouvrage. Ce qui n’est pas si sot pour le fils d’un Germanique.
Las d’entendre des choses faites pour noircir l’esprit, je m’approchai d’un groupe où l’on riait beaucoup, et je vis pérorer un enfant de six pieds, les mains sur le poêle ; il livrait combat aux Turcs et anéantissait leurs armées en deux phrases. « Voyez-vous d’abord, criait-il à tue-tête, gnia qu’à les attaquer par la tingente, et se mettre en rond, parce que ce rond ne touche la perpendiculaire que par un point, et dame faut voir comme, en tournant, ça vous les balaye. » — On en était aux éclats, quelqu’un battit des mains ; il prit cette explosion de gaîté pour des applaudissements, il se rengorgea et poursuivit en ces mots. — « Dame, Messieurs, je suit un gaillard qui entan ça ; mon inducation t’a coûté za ma mère plus de mille louis, et tel que vous me voyez, j’ai t’essuié zun cour d’argèbre au lycée, dans la rue Saint-Honoré, et deux cour de chimie au jardin du roi, dessous M. Fourcroi, ous qui parle de l’oxigeaine. » — Voilà un jeune homme qui fait honneur à ses maîtres, dit un plaisant, assis près de moi. À ces mots, les éclats de rire recommencèrent, et je quittai la place.
