— Tu as une attitude bien singulière…
Cécile se redressa, indignée, et déclara d’une voix coupante :
— J’ai que… j’arrive de Bourges.
« Patatras ! pensa Descombes. Il s’est enferré ! »
Trop combattif pour se laisser démonter, Robert s’écria :
— Eh bien, oui, là !… je t’ai menti… Il s’agit d’une obligation d’honneur… J’avais juré de taire ce voyage, cette affaire… seul, Arnaud était dans la confidence… Tu comprends qu’il m’a fallu des raisons toutes-puissantes…
— Pour rejoindre Mlle Adrienne Forestier ; acheva Cécile, d’un ton sarcastique.
Robert fut interloqué. Mais, illuminé d’une inspiration soudaine au nom d’Adrienne, voici qu’Edmond Descombes ripostait avec bonhomie :
— Évidemment !… Alors, vous comprenez qu’il ne pouvait pas vous en parler.
Défiante, Cécile toisait le député.
Comprenant l’intention d’Edmond Descombes, Labrousse saisit la balle au bond.
Il commença :
