cuir, de menus objets inutiles absolument indispensables à la femme qui voyage.
Cette inconnue décelait, par ces détails d’élégance, un luxe de bonne compagnie.
Le secrétaire, humanisé, répéta :
— Madame veut-elle qu’on prévienne M. Descombes ?
Une odeur chaude de viande rôtie s’exhalant par l’entre-bâillement d’une porte fit presque défaillir Cécile : elle songea seulement qu’elle était à jeun depuis vingt-quatre heures. Un vertige l’étourdissait.
Elle glissa une œillade d’envie vers la salle à manger et répliqua :
— Non, merci, tout à l’heure… Je vais dîner d’abord ; je meurs de faim.
Cette attitude rasséréna complètement le gérant : une cliente affamée et cossue n’est jamais suspecte.
Cécile s’installa dans un coin de l’immense salle. Elle choisit n’importe quel plat sur le menu ; le garçon prit la commande et disparut, sans espoir de retour. Mais le sommelier se montra plus
