béien cordial. Ce parvenu, à qui son avocat imposait par sa distinction d’homme du monde, se sentait plus à l’aise avec le principal clerc ; bavards, curieux et communs, ils se reconnaissaient de même nature et sympathisaient par attraction de race.
Tout de suite, après avoir déblayé les questions d’affaires, Cayenne-Duval attaqua avec sa familiarité goguenarde :
— Devinez où j’ai rencontré Labrousse, hier ?
Arnaud s’étonna :
— Le patron ?… ce n’est pas possible ! Il n’est pas à Paris.
L’industriel expliqua :
— J’arrive de voyage… je suis rentré ce matin. Arnaud murmura, réservé — mais son sourire démentait ses paroles :
— Alors, vous venez de Bourges où le patron est en train de plaider… officiellement ?
Cayenne-Duval plaisanta :
— Bourges, port de mer sur la Méditerranée… Labrousse nous enseigne une géographie inédite.
Le clerc interrogea, avec une curiosité avide :
