Il conclut avec une ironie triste, se moquant de lui-même :
— Et voilà pourquoi tu peux être certaine de ne jamais lasser ton mari, ma chère.
— Méchant !
Elle lui donnait une tape sur le bras, avec un air de fâcherie courtoise. Edmond proposa :
— Veux-tu entrer au casino ?
— Volontiers.
Ils se dirigeaient vers les salons toujours peuplés de leur foule cosmopolite, toujours luxueux, toujours pareils, sauf qu’on n’y entend plus parler allemand. Nombre de femmes poudrées, maquillées, vêtues à la dernière mode, circulaient dans l’atrium, y promenant leur beauté tapageuse dans un sillage de parfums violents.
Tout à coup, l’appel de son nom fit sursauter Descombes :
— Edmond… Quelle bonne surprise !
Fendant la foule, Robert Labrousse s’avançait vers son ami, les mains tendues.
Souriant, fringant, comme rajeuni au contact de cette vitalité méridionale qui rayonne sur la
