Armand s’interrompit pour questionner :
— Alors, c’est à vous qu’elle écrit des lettres d’amour signées « Simone » ?
Maximilien s’écria étourdiment :
— Pas du tout !… Ce doit être à Romain Vérani.
Il rougit, confus de son indiscrétion. Lestrange s’informait :
— L’ami qui les connaît l’une et l’autre, sans doute ?
— Monsieur, je vous en prie ! implora Neuville. N’insistez pas… Je suis assez honteux de l’avoir trahi malgré moi.
Le romancier, mordu cette fois par une jalousie fondée, réfléchissait : « Ainsi, ma femme a une intrigue… c’était réel ! » Il ne se souciait plus de Camille, il oubliait Neuville. Soudain, il s’excusa :
— Monsieur, il faut que je vous quitte… Je me rappelle un rendez-vous urgent…
Maximilien, un peu penaud mais ravi au fond que l’orage se détournât de lui, le vit
