veillance aux intentions de Georges — elle lance au député un regard si touchant de gratitude et de sympathie, que celui-ci, conquis, ne lui en veut presque plus d’avoir séduit Georges.
Marthe finit par proférer d’une voix blanche, en essayant malgré tout de sourire :
— Votre frère se marie ?
— Avec votre assentiment, toutefois… si vous l’agréez.
Marthe regarde son mari et sa fille d’un air interrogateur ; elle réplique, sans comprendre :
— Comment ! si nous l’agréons ?
— Oui, fait doucement Henri. J’ai l’honneur de vous demander la main de mademoiselle Claude Gérard pour mon frère Georges.
Un bolide tombant au milieu du salon ne produirait pas plus d’effet que cette phrase dite tout simplement, sur le ton ordinaire de la conversation. Marthe reste pétrifiée.
Et tandis que Joseph Asquin s’efforce de dissimuler sa désapprobation sous son masque de mondain, Irène, abasourdie, chuchote à l’oreille de Colette :
