est dominé par une vieille tour. Son église, dédiée à saint Michel, est assez remarquable ; c’est une grande nef soutenue par une double rangée de colonnes, toutes d’une seule pièce. Sur une éminence voisine se dressent les ruines du vieux château, connu dans le pays sous le nom de Castel d’Appi.
Le territoire de cette commune possède des gisements inexploités de mines de fer, de houille, de
marbre et d’albâtre.
Utelle. — Utelle, chef-lieu de canton, arrondissement et à 45 kilomètres au nord de Nice, est une petite ville qui compte 1,815 habitants. Utelle était autrefois située sur la crête d’un mamelon où l’on aperçoit encore des vestiges d’habitations et les débris des murailles qui les protégeaient. Quand des temps plus calmes ont succédé aux époques de violence et de guerre, la petite ville est descendue de son rocher et est venue s’asseoir sur les bords de la Vésubie où elle est actuellement. Elle possède un bel hôtel de ville qui décore un des côtés de sa place publique. Son église mérite d’être citée c’est un des plus vieux et des plus beaux monuments de l’ancien comté de Nice ; le portail en est délicatement sculpté et son clocher élevé est d’un bel effet. Au-dessus du bourg s’élève la chapelle de Notre-Dame des Miracles.
Utelle fabrique des fromages estimés et fait un
certain commerce d’olives et d’huile d’olive que
fournit son territoire.
Villefranche. — Villefranche (Villafranca), station du chemin de fer de Nice à Gênes, à 1,092 kilomètres de Paris et à 229 de Marseille, chef-lieu de canton, arrondissement et à 5 kilomètres à l’est de Nice, est une petite ville de 3,002 habitants, à laquelle son port et sa belle rade, l’une des plus sûres de la Méditerranée (2,900 mètres de long sur 1,800 de large, et une superficie de 3,500 mètres carrés) donnent une certaine importance. Située au fond du golfe de Nice, ses destinées ont toujours été étroitement liées à celles de cette ville. Sa fondation remonte à l’année 1295 ; elle fut bâtie par les ordres de Charles II d’Anjou, qui la dota de la franchise du commerce (Villa franca), afin d’y attirer les habitants des localités voisines. Pendant plusieurs siècles, cette place fut le seul arsenal maritime des princes de Savoie. C’est dans son port que Barberousse débarqua son armée pour aller faire le siège de Nice.
VilJefranche est défendu par le fort de Saint-Alban, et elle possède un arsenal. Cette ville resserrée entre la mer et la montagne, n’offre rien d’intéressant ; elle est rangée au nombre de nos places fortes de 3e classe, et possède des chantiers de construction et un lazaret. Son commerce a une certaine activité ; elle exporte, comme les principales localités de la côte, du chanvre, des oranges, des citrons, de l’huile d’olive, des parfumeries, du riz, des salaisons et de la soie. Son commerce intérieur consiste surtout en cuirs, denrées coloniales, draperie et mercerie, farines, morue, savon et vin.
On va visiter au hameau de Beaulieu, qui en est proche, un magnifique olivier séculaire. Le tronc a 12m,42 de circonférence, les rameaux couvrent un circuit de plus de 30 mètres.
La rade de Villefranche est une des stations de
notre marine militaire dans la Méditerranée.
La Turbie. — La Turbie est une commune de 1,568 habitants, située à 15 kilomètres l’est de Nice, au pied du col qui porte son nom, entre le mont Agel et le promontoire de la Tête-de-Chien, célèbre par les restes de ce que l’on nomme dans le pays la Tour d’Auguste, mais qui paraît être un monument, un trophée, élevé à ce prince vingt-cinq ans avant notre ère. C’est un massif qui parait avoir été quadrangulaire et entouré de colonnes doriques il était orné des statues des lieutenants d’Auguste et de celles des barbares vaincus, et couronné par une statue colossale de l’empereur, dont la tête fut retrouvée, en 1585, par un moine franciscain. Ce monument fut transformé en forteresse au moyen âge, et sur le massif on éleva une tour : plus tard, il servit de carrière de pierres aux habitants du voisinage.
Du mont Agel, qui s’élève au nord-est de la Turbie
à une hauteur de 1,156 mètres, on jouit d’une vue
admirable sur les côtes de Provence et de Gènes ;
par un temps clair, on aperçoit même la Corse et les
Apennins.
Grasse (lat. 43° 39’ 28“ ; long. 4° 35’ 19“ 2). — Grasse (Grassa, Grinniacum), tête de ligne de l’embranchement de Cannes à Grasse, est une jolie ville peuplée de 13,087 habitants, située à 40 kilomètres à l’ouest de Nice, dans une charmante position sur le revers méridional d’une colline très élevée qui présente un superbe amphithéâtre. C’était, avant
