Cependant il y en eut qui ne furent pas précisément radieuses : celles des neveux, quand la cérémonie terminée, ils vinrent féliciter leur « cousine ».
« Pour moi, dit Talouel qui avait voulu se donner le plaisir de se joindre à eux, et qui d’autre part tenait à ne pas perdre
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/84/Malot_-_En_famille%2C_1893_p511.jpg/500px-Malot_-_En_famille%2C_1893_p511.jpg)
de temps pour faire sa cour à l’héritière des usines, je l’avais toujours supposé. »
Des émotions de ce genre ne pouvaient pas être bonnes pour la santé de M. Vulfran ; la veille de son anniversaire il se trouvait mieux qu’il ne l’avait été depuis longtemps, ne toussant plus, n’étouffant plus, mangeant et dormant bien ; le lendemain, au contraire, la toux et les étouffements avaient si bien repris que tout ce qui avait été si péniblement gagné, paraissait perdu de nouveau.