dans la vie et dans le monde ; partout l’on commande, et à tous, sans admettre la résistance ou la contradiction.
C’était le cas de madame Haupois-Daguillon qui, même avec ses enfants qu’elle aimait cependant tendrement, était toujours madame Haupois-Daguillon.
Lorsqu’elle avait pris le bras de son fils, c’était en mère qu’elle lui avait tout d’abord parlé d’un ton affectueux et vraiment maternel ; mais ce ne fut pas la mère qui s’écria : « Tu es fou » ; ce fut la femme de volonté, d’autorité, la femme de commerce.
Léon connaissait trop bien sa mère peur ne pas saisir les moindres nuances de ses intonations, et c’était précisément parce qu’il avait au premier mot senti chez elle de la résistance qu’il avait été si net et si précis dans sa demande : c’était là un des côtés de son caractère ; mou dans les circonstances ordinaires, il devenait ferme et même cassant aussitôt qu’il se voyait en face d’une opposition.
— En quoi est-ce folie de penser à prendre Madeleine pour femme ? demanda-t-il.
Ils étaient arrivés sur la place de la Concorde, madame Haupois s’arrêta tout à coup, puis, après un court mouvement d’hésitation, elle tourna sur elle-même.
— Rentrons rue de Rivoli, dit-elle.
— Et pourquoi ?
— Ton père n’est pas encore couché, tu vas lui expliquer ce que tu viens de me dire…
— Mais…
— Madeleine est la nièce de ton père ; elle est son sang ; par le malheur qui vient de la frapper, elle de-
