— Oui.
— Eh bien ! j’irai t’applaudir ce soir
— Si j’osais, dit-elle, je te demanderais de rester à dîner avec moi : tu ferais un mauvais dîner, car je mange peu quand je dois chanter, mais nous remplacerions le festin manquant par un dialogue vif et animé ; et après dîner tu me conduirais au théâtre ; tu aurais ainsi le plaisir de faire la connaissance de madame Sciazziga, mon chaperon femelle, qui tous les soirsmarche dans mon ombre et ne dédaigne pas de remplacer mon habilleuse pour porter la queue de ma robe.
Il eut un moment très-court, un éclair d’hésitation.
Pour Madeleine, cette hésitation fut cruelle.
— Qui va-t-il préférer ? se demanda-t-elle avec angoisse.
Elle voulut cacher son émotion sous un sourire :
— Eh bien ! petit cousin, ne feras-tu pas la dînette avec ta cousine ?
— Avec bonheur !
VI
Léon fut obligé d’inventer une histoire bien compliquée pour expliquer et justifier son absence, car il ne crut pas pouvoir avouer tout simplement qu’il était
