à un pessimisme désolant : la passion, la passion, grand mot, mais le plus souvent petite, très-petite chose ; enfin nous verrons, nous aviserons ; en réalité, il n’y a pas urgence à agir dès demain ; certes, j’ai grande hâte de voir cette liaison rompue, et j’ai grande hâte aussi de voir l’enfant prodigue revenir à la maison paternelle, mais enfin il ne faut rien compromettre.
Cependant M. Haupois-Daguillon ne put pas prendre le temps de réfléchir et d’aviser lentement, prudemment, sans rien compromettre, comme il l’avait espéré, car une lettre du curé de Noiseau vint à quelques jours de là lui signifier brutalement qu’il y avait au contraire urgence à agir pour empêcher Cara de poursuivre ses projets de mariage. On a déjà dit que c’était à Noiseau que M. et madame Haupois-Daguillon avaient leur maison de campagne, et comme cette terre appartenait à la famille Daguillon depuis plus de cinquante ans, les héritiers de cette famille étaient les seigneurs de ce pauvre petit village de la Brie, qui ne compte guère plus de cent cinquante habitants : maire, curé, conseillers, instituteur, garde champêtre, tout le monde dépendait, à un titre quelconque, du château et des fermes, et par conséquent s’intéressait à ce qui pouvait arriver de bon ou de mauvais aux propriétaires actuels ou futurs de ce château et de ses terres.
C’était à Noiseau que madame Haupois-Daguillon s’était mariée ; c’était dans le cimetière de Noiseau que ses pères étaient enterrés ; enfin c’était sur les registres de Noiseau qu’avaient été inscrits les actes de naissance et de baptême de Camille et de Léon, nés l’un et l’autre au château.
