Elles furent dures, très-dures.
Le temps n’est plus où les usuriers vendaient à leurs clients des collections de crocodiles empaillés ou de vieux habits ; mais si les crocodiles et les vieux habits ne sont plus de mode, les procédés de messieurs les usuriers sont toujours les mêmes, sinon dans la forme, au moins dans le fond.
— Nous ne pouvons faire l’affaire, dit Brazier, qu’à une condition, c’est que nous prendrons toutes nos sûretés contre les procès. Pour cela il faut que nous donnions une cause absolument inattaquable à notre prêt. En ce moment, quelles raisons avez-vous pour emprunter une si grosse somme ? Aucune aux yeux d’un tribunal. Il faut que vous en ayez. Vous verrez comme il est utile en ce monde d’avoir un bon petit défaut honnête qui cache un vice qui ne l’est pas. Voici donc ce que je suis chargé de vous proposer. Nous vous vendons une écurie de course : oh ! en steeple seulement, trois bons chevaux que nous vous vendons à des prix de faveur. Alors Voyez comme votre condition change vous faites des affaires, vous subissez des pertes, notre prêt s’explique et se justifie. Quand je dis que vous subissez des pertes, j’ai en vue les explications à donner en justice ; car, en réalité, j’espère, je suis sûr que nos trois chevaux vous feront gagner de l’argent, beaucoup d’argent ; en une saison ils peuvent vous permettre de nous rembourser ; ne dites pas non, puisque vous ne les connaissez pas : c’est Aventure, Diavolo et Robber. Si vous ne voulez pas faire courir sous votre nom, vous prenez un pseudonyme ; que dites-vous de capitaine Thunder ?
Léon ne dit rien, pas plus à propos du capitaine Thun-
