cher, et quelques personnes de composition facile applaudissaient sa sortie.
Il se fit un moment de silence, et comme personne n’entourait encore Henri Clorgeau et Léon, celui-ci, qui n’était nullement à ce qui se passait dans la salle ni à la salle elle-même, continua à parler à l’oreille de son ami.
— Comme je me disposais à sortir de la Morgue, la porte que j’allais ouvrir s’ouvrit devant mon père. Lui aussi avait été prévenu et il était accouru presque aussi vite que moi. Par là, je vis qu’il faisait faire des recherches de son côté. Lorsqu’il entra, il était aussi pâle que le cadavre que je venais de regarder. J’allai vivement à lui en criant : « Ce n’est pas elle ! » « Dieu soit loué ! » murmura-t-il, et il me tendit la main. Ce témoignage de tendresse me toucha, et il en résulta que mes rapports avec mon père et ma mère furent moins tendus ; mais je crains bien qu’ils ne redeviennent jamais ce qu’ils ont été. Ils ont cru être très-habiles en forçant Madeleine à quitter leur maison ; ils se sont trompés dans leur calcul.
— Tu ne l’aurais pas épousée malgré eux.
— Ils ont eu peur que je les amène à accepter Madeleine, et pour ne pas s’exposer à cela, ils ont si bien fait que cette pauvre enfant s’est sauvée épouvantée. Qui sait ce qui s’est passé ? La lettre que Madeleine m’a écrite est pleine de réticences, et je n’ai jamais pu avoir d’explications ni avec mon père ni avec ma mère.
L’exercice qui suivait la scène de Jeanne d’Arc était un quadrille à cheval ; l’orchestre se mit à faire un tel tapage, que toute conversation intime devint impossible.
