Page:Mallarmé - Œuvres complètes, 1951.djvu/599

eux, est synonyme de hauteur — un lac de profondeur — l’océan de vastitude — le soleil de gloire. Si bien qu’un tableau avec une montagne, un lac ou l’océan — quelle qu’en soit la peinture — est inévitablement « sublime », « vaste », « infini » et « glorieux » — sur le papier. Il y a aussi ceux, au maintien sombre, et sages de la sagesse des livres, qui fréquentent les musées et se terrent dans les cryptes : colligeant — comparant — compilant — classifiant — contredisant. Des experts que ceux-ci — pour qui une date est un mérite — l’estampille le succès ! Soigneux dans l’examen, ils le sont, et de jugement consciencieux — établissant, tout bien pesé, des réputations sans importance — découvrant la peinture à la marque qui est derrière ,— affirmant le torse d’après la jambe qui manque — remplissant les in-folios de doutes sur la position de ce membre — chicaniers et dictatoriaux en ce qui concerne le lieu de naissance de personnages inférieurs — spéculant, en de nombreux écrits, sur la grande valeur d’ouvrages mauvais. Commis avérés de la collection, ils mélangent les mémorandums et l’ambition, et, réduisant l’Art à la statistique, ils « mettent en liasse » le quinzième siècle et rangent par casiers l’antiquité. Alors le Prédicateur — « breveté » ! Il se tient sur les grandes places — harangue et pérore. Le sage des universités — le savant en maintes matières, et de large expérience en tout, excepté son sujet. Exhortant — dénonçant — dirigeant. Plein de rage et de sérieux. Employant tous les pouvoirs de persuasion et les finesses de style, à prouver — rien ! Ravagé par trop d’enseignement — sans avoir rien dont faire part. — De grand effet — et importance, — creux. Arrogant — inquiet — désespérant. Proclamant, se coupant — pendant que les dieux n’entendent pas. Doux prêtre du Philistin, le voici qui va l’amble agréablement hors des buts, et, à travers maint volume,