Page:Mallarmé - Œuvres complètes, 1951.djvu/1284

génie, fille d’Agamemnon, pouvait seul apaiser la déesse. Calchas prophétisa au sacrifice d’Iphigénie : il dit que les Achéens combattraient en vain neuf années devant llion; mais la dixième verrait la prise de la ville. Troie fut défendue principalement par Hector, fils de Priant et frère de Paris, aide des chefs des cités voisines, entre qui : Enée, fils d’Anchise; Pandaros, fils de Lycaon, et porteur de l’arc d’Apollon; et Sarpédon, qui, avec son ami Glaucos, amena les Lyciens des bords du Xanthe, connu pour ses tourbillons. Attardons-nous au sacrifice : cut-il lieu? Oui, selon l’histoire homérique : mais tels racontent qu’Artémis elle-même sauva Iphigénie, qui devint la prêtresse de la déesse; d’autres disent qu’Artémis et Iphigénie étaient un même personnage. Conséquences : Até, qui venge le sang versé des innocents, plana sur la maison d’Agamemnon, jusqu’à ce qu’elle eût fait mourir le roi de la main de sa femme Clytemnestrc, et Clytcmnestre de la main de son fils Oreste, meurtrier encore d’Égysthe, qui souillait la couche royale d’Agamemnon. Etudions, isolément, quelques héros. Sarpédon a son histoire : comme Achille, Méléagre, Sigurd et d’autres mythes, il est voué à une mort précoce, que Zeus, son père, essaye en vain de détourner. Le voilà, combattant bravement, percé par la lance de Patrocle, ami d’Achille; les larmes de Zeus (ou du Ciel) tombèrent en larges gouttes de pluie, à cause d’un sort qui n’était pas celui de cet âge. Phoibos baigna enfin le cadavre de Sarpédon dans les eaux pures du Simoïs; et Hypnos et Thanatos (le Sommeil et la Mort), sur l’ordre de Zeus, le portèrent, à travers les heures tranquilles de la nuit, dans sa demeure lointaine de Libye. Vous devinez la signification de cette histoire ? Sarpédon est un nom issu de la même racine qu’Hermès, Hélène, Erinys, Saranya, et notre mot « serpent »; et indique la lumière du matin quand elle rampe à travers le ciel. Ce guerrier est, comme Phoïbos, roi de Lycie (la terre brillante, nom qui appartient à la même famille que Délos, Ortygie, Argos, l’Arcadie, Athènes, la Phénicie et l’Éthiopie) : le Xanthe la traverse, fleuve doré de la lumière. L’ami du héros s’appelle Glaucos, le brillant. La mort de Sarpédon et l’enlèvement de son corps, pendant la nuit, répondent au. voyage nocturne d’Hélios dans sa coupe ou son vaisseau d’or le long du fleuve Océan, qui coule autour du monde des hommes : et la même idée, légèrement altérée, se retrouve dans le voyage des Argonautes à la recherche de la Toison d’Or, ou de la clarté du soleil dérobée. Un autre héros troyen qui ressemble de près à Sarpédon, c’est Memnon : comme lui, ce fils d’Éos (le matin) dont la jalousie cause la mort de la belle Procris, vient d’Éthiopie,