une description d’un palais peut nous le représenter. Mais ce n’est ni le tableau ni le discours qui est l’objet immédiat de l’esprit, qui voit des palais ou des campagnes. Les palais même matériels, que nous regardons, ne sont point l’objet immédiat de l’esprit qui les voit : c’est l’idée des palais : c’est ce qui touche ou qui affecte actuellement l’esprit, qui est son objet immédiat. Il est certain qu’un tableau ne représente des campagnes, que parce qu’il réfléchit la lumière, qui entrant dans nos yeux, et ébranlant le nerf optique, et par lui le cerveau, de même que le feraient des campagnes, en excite, en conséquence des lois naturelles de l’union de l’âme et du corps, les idées qui seules représentent véritablement les objets, qui seules sont l’objet immédiat de l’esprit. Car vous devez savoir qu’on ne voit point les objets matériels en eux-mêmes. On ne les voit point immédiatement et directement, puisqu’on en voit souvent qui ne sont point. C’est une vérité qu’on peut démontrer en cent manières.
LE CHINOIS : Je le veux. Mais on
