Entre les années 1885-1889, j’étais dans la Pampe argentine et il m’arriva de lire quelque chose sur les expériences hypnotiques de l’école de Nancy. La chose m’intéressa beaucoup mais je n’eus pas alors le moyen d’en savoir davantage. En rentrant en Europe, je vis Kropotkine à Londres et je lui demandai s’il pouvait me donner des renseignements sur l’hypnotisme. Il me répondit carrément qu’il ne fallait rien en croire, que c’étaient des impostures ou des hallucinations. Quelque temps après, je revis Kropotkine et la conversation tomba de nouveau sur l’hypnotisme. Avec surprise, je trouvai que son opinion avait complètement changé : les phénomènes hypnotiques étaient devenus une chose intéressante et digne d’étude. Qu’était-il donc arrivé ? Avait-il appris de nouveaux faits ? Ou avait-il eu des preuves convaincantes des faits qu’il avait d’abord niés ? Pas du tout. Il avait simplement lu dans un livre de je ne sais quel physiologiste allemand une théorie sur les rapports entre les deux hémisphères du cerveau, qui, bien ou mal, pouvait servir à expliquer les phénomènes en question.
