Kropotkine était dans le même temps un savant et un réformateur social. Il était possédé par deux passions : le désir de connaître et le désir de faire le bien de l’humanité. Deux nobles passions qui peuvent être utiles l’une à l’autre et qu’on voudrait voir chez tous les hommes, sans qu’elles soient pour cela une seule et même chose. Mais Kropotkine était un esprit éminemment systématique. Il voulait tout expliquer d’après un même principe, il voulait tout réduire à l’unité — et il le faisait, souvent selon moi, même en dépit de la logique. Ainsi il appuyait sur la science ses aspirations sociales, qui n’étaient selon lui que des déductions rigoureusement scientifiques.
Je n’ai aucune compétence spéciale pour juger Kropotkine comme savant. Je sais qu’il avait rendu dans sa jeunesse de remarquables services à la géographie et à la géologie, j’apprécie la grande valeur de son livre l’Entr’aide, et je suis convaincu qu’il aurait pu, avec sa vaste culture, et sa haute intelligence, donner une plus grande contribution au progrès des sciences, si son attention et son activité n’avaient pas été absorbées par la lutte sociale. Cependant il me paraît qu’il lui manquait quelque chose
