qués par des signatures et des notes, signalés, entre 1830 et 1875, dans les cabinets de bibliophiles français.
Un hasard heureux nous permet d’ajouter un numéro à cette liste si brève. Un comptera désormais, de ce côté-ci de la Manche, au moins quatre livres de cette provenance illustre, et nous nous faisons illusion, ou le dernier rencontré ne passera pas pour le pire, bien que l’Imitation de Jésus-Christ de J.-J. Rousseau reste un énoncé à faire rêver les âmes tendres.
La découverte s’est faite sur le quai, comme il convenait, lieu désolé et vide un tout temps pour les fureteurs de curiosités à la mode, et où ne se glanerait pas, certes, aujourd’hui, le moindre livre à vignettes du xviiie siècle, mais plein de surprises et d’enchantements pour les indisciplinés de la bibliophilie, qui ne se piquent guère de conformité.
Nous revenions de la Bibliothèque nationale : cinq heures allaient sonner à l’Institut ; à cette heure-là, l’arrière-garde des habitués du quai a donné, et rien qui vaille n’a pu échapper à tant d’yeux furtifs et de doigts fourmillants : pourtant, en descendant l’escalier du pont des Arts, comme une sorte d’hommage et de tribut à un étalage souvent renouvelé, presque involontairement, nous
