l’enfer, le lieu chimérique où se meurent les suprêmes espoirs, où la douleur est éternelle…
— Parbleu ! ils offriraient bien la forte somme à la Mort, fit Montescourt, mais hélas, elle n’est ni à vendre, ni à louer, comme tout le reste !
Et ayant allumé un cigare à l’une des bougies, Sarmegens continua :
— Cependant, bien que tout le monde l’eût condamné, l’eût rayé du programme, le comte Jacob échappa à ce danger, sortit de cette terrible épreuve brisé, métamorphosé, vieilli de quarante années, tel qu’un aïeul mais encore debout, encore valide. La convalescence fut longue, traînailla jusqu’au déclin du printemps. Il se redressait, commençait à marcher au soleil, dans les allées de son jardin, en s’appuyant sur une canne, mangeait avec un appétit
