le divin Platon avoue dans le Timée « qu’on ne peut rien comparer à cette forme étonnante, qui renferme en elle-même toutes les autres formes. »
Vous voyez, Monsieur le comte, qu’indépendamment de toute autre considération, un simple motif de respect nous aurait déterminés pour la forme que nous avons adoptée. Nous songeâmes d’ailleurs :
Que toutes les parties d’un ballon sphérique n’étant que la répétition d’un modèle unique, le travail était fort aisé et devenait pour les ouvriers, au bout de quelques jours, une opération mécanique qui laissait craindre peu de défauts ;
Que, dans la forme sphérique, la masse croissant en plus grande proportion que la surface, il n’y avait pas à balancer ;
Qu’il était plus aisé de gonfler uniformément le ballon, nulle forme ne favorisant davantage l’action d’une force quelconque également distribuée dans toutes les parties de la masse ;
Et que la moindre hauteur du ballon et le rapprochement du centre de gravité le rendaient moins susceptible d’oscillations dangereuses.
Supposé que ces dernières raisons ne paraissent pas convaincantes pal’ elles-mêmes, en les joi-
