de la faire parvenir au commandant de la ligne.
Depuis lors, il fut traité moins durement et ne fut plus chargé que d’une seule chaîne, qui lui liait le pied et la main droite.
Son hôte, ou plutôt son geôlier, était un vieillard de soixante ans, d’une taille gigantesque et d’un aspect féroce que son caractère ne démentait pas. Deux de ses fils avaient été tués dans une rencontre ; avec les Russes, circonstance qui l’avait fait choisir, entre tous les habitants du village, pour être le gardien du prisonnier.
La famille de cet homme, appelé Ibrahim, était composée de la veuve d’un de ses fils, figée de trente-cinq ans, et d’un jeune enfant de sept à huit ans, appelé Ahmet. Sa mère était aussi méchante et plus capricieuse encore que le vieux gardien. Kascambo eut beaucoup à souffrir ; mais les caresses et la familiarité du jeune Memel lui titrent dans la suite une distraction, et même un soutien réel dans ses malheurs Cet enfant le prit en si grande affection, que les menaces et les mauvais traitements de son grand-père ne pouvaient l’empêcher de venir jouer avec le prisonnier dès qu’il en trouvait l’occasion. Il avait donné à ce dernier le nom de Konjak, qui dans la langue du pays signifie un hôte et un ami. Il partageait secrètement avec bd les fruits qu’il pouvait se pro-
