tenant de quoi il s’agit et à quel parti vous appartenez. Vous êtes un homme abominable devant Dieu. Hâtez-vous de prendre la plume pour expier votre crime par une réparation convenable. De qui tenez-vous donc le droit, vous, simple particulier, de diffamer un ordre religieux, approuvé, estimé, employé par l’Église universelle, par tous les souverains de l’Europe, et nommément par le vôtre ? ce droit que vous n’avez pas contre un homme seul, comment l’auriez-vous contre un corps ? c’est se moquer des jésuites beaucoup moins que des lois et de l’Évangile. Vous êtes éminemment coupable, et de plus éminemment ridicule ; car, je le demande à votre conscience, y a-t-il au monde quelque chose d’aussi plaisant que de vous entendre traiter d’hérétiques des hommes parfaitement soumis à l’Église, qui croient tout ce qu’elle croit, qui condamnent tout ce qu’elle condamne, qui se condamneraient eux-mêmes sans balancer, s’ils avaient le malheur de lui déplaire ; tandis que vous êtes, vous, dans un état public de rébellion, et frappé des anathèmes du Pontife, ratifiés, s’il le faut, par l’Église universelle ? »
Tel est le point de vue sous lequel il faut envisager ces fameuses Lettres. Il ne s’agit point ici de déclamations philosophiques : Pascal doit être jugé sur l’inflexible loi qu’il a invoquée lui-même ; si elle le déclare coupable, rien ne peut l’excuser.
L’habitude et le poids des noms exercent un tel despotisme en France, que l’illustre historien de Fénélon, né pour voir et pour dire la vérité, ayant cependant à relever un insupportable sophisme de Pascal, ne prend point sur lui de l’attaquer de front ; il se plaint de ces gens du monde qui, se mêlant d’avoir une opinion sur des matières théologiques sans en avoir le droit, s’imaginent sérieusement que, dans l’affaire du jansénisme, il s’agissait uniquement de savoir si les cinq propositions étaient ou n’étaient pas mot à mot dans le livre de
