CHAPITRE IV
— Mais on ne s’y reconnaît plus du tout !
C’était Amélie qui parlait ; Amélie, devenue plus massive, plus lourde, plus commune que jamais, maintenant qu’elle approchait de la cinquantaine. Véra devait arriver pour le dîner, et elle avait convié sa famille afin de trouver une maison vivante, pleine de lumière, de chaleur, de voix humaines.
Et en effet, on ne s’y reconnaissait plus. Du fond de l’Italie, où la baronne avait passé la première partie de l’hiver, elle avait dirigé les remaniements qu’elle avait jugés nécessaires dans son hôtel ; les offres obligeantes de sa belle-sœur avaient été écartées. Sa fantaisie était de ne pas rentrer chez elle avant que tout ne fût fini ; le train de maison installé, le couvert mis pour un dîner de famille. Elle avait horreur des choses incomplètes.
Le salon bouton d’or n’existait plus, le boudoir bleu argenté était transformé ; il n’y avait nulle
