— Merci, Maxime, merci ! dit Marca ne voyant que lui, oubliant tout le reste. Je sais bien que cela ne peut être que je sois votre femme ; mais vous avez voulu me défendre, je vous en aimerai toute ma vie. C’est fini pourtant ; Marca de Schneefeld n’existe plus. Il n’y a à sa place qu’une pauvre fille dont je ne sais pas même le nom. Adieu.
Elle s’éloignait, les yeux toujours fixés sur lui.
— Imbécile ! cria Véra de sa voix dure, tu la veux, tu l’aimes. Mais prends-la donc pour maîtresse ! N’est-elle pas faite pour cela !
Marca jeta un cri et s’élança vers sa marraine. Elle la regarda bien en face : Alors, sans un mot elle arracha en tremblant ses bagues, ses boucles d’oreilles, les jetant pêle-mêle aux pieds de celle qui les lui avait données. Elle s’acharnait à un bracelet qu’elle portait au bras, quand elle se rappela d’où il lui venait.
— Non, celui-là est à moi, — c’est ma pauvre petite maman qui me l’a donné.
Une seconde après, elle avait disparu.
Maxime, morne et mécontent, ne chercha pas à la retenir. Il ne la suivit pas.
