il n’y aurait rien d’impossible ! on te croit riche — réponds !
— Mais personne, que je sache !
Elle était si innocemment étonnée que Véra s’en voulut presque de sa dureté.
— Si fait… ajouta la Jeune fille en riant à demi. Quand sa femme n’était pas là, M. de Vignon me regardait beaucoup, en suçant la pomme de sa canne ; mais il n’est pas à marier ; il n’est pas dangereux !
— C’est comme cela que tu excites les mauvaises passions, méchante !
Véra respirait ; elle était presque caressante maintenant.
— Nous aurons beaucoup à faire, pendant ces trois mois ; d’abord il faudra donner à M. Nariskine toutes les séances qu’il te demandera.
— Ce n’est pas amusant de poser ; et il prétend que je suis si difficile à peindre !… ce doit être vrai, car il me fait poser plus que les autres.
— Je tiens à mon tableau, dit Véra sèchement.
— On posera, marraine, on posera ! on sera même très sage…
Et en effet Marca, le lendemain, donnait à Ivan une longue séance dans la serre. Tout avait été soigneusement remis en place. Nariskine travaillait avec une espèce de rage ; son tableau était assez avancé ; la composition, arrêtée depuis quelque temps déjà,
