CHAPITRE XII
Véra était trop complètement sûre d’elle-même pour ne pas dédaigner les petites précautions ordinaires aux autres femmes. Elle avait dit à son amant : « On vous croira amoureux d’elle », parce que l’idée d’un amour pareil était trop invraisemblable et ridicule pour qu’elle daignât craindre d’en parler. Il fallait avertir Ivan qu’il était entouré de petits esprits capables de croire à cette monstruosité, et elle l’avait fait ; il n’y aurait plus occasion de revenir sur ce sujet.
Elle n’avait pas vu l’effet produit par ses paroles. Ivan était rentré chez lui troublé et inquiet : lui, amoureux de Marca, de cette petite fille qu’il avait essayé de consoler ?… Allons donc !
Il s’assit auprès d’une fenêtre ouverte, cherchant dans le grand silence de la campagne endormie un peu de calme. Il s’était sans doute trop fatigué, il avait marché une bonne partie de la journée, et n’était même pas rentré pour le diner ; la lassitude lui
