petit pavillon me suffirait, j’en ai un en vue…
— Mais je ne t’aurais plus du tout, alors !…
Et les grosses joues d’Amélie se couvrirent de larmes.
— Avec cela, que tu me vois beaucoup maintenant !
Maxime était de mauvaise humeur ; il coupait les feuilles avec sa badine, et ne se sentait pas le moins du monde touché par cette douleur maternelle. La baronne resta quelques instants silencieuse, puis elle dit brusquement ;
— Si tu as besoin d’argent, pourquoi ne pas en demander à ta tante ? elle a dévalisé la famille ; elle peut bien laisser ramasser les miettes du festin ! quant à ton père, il est inutile de lui rien demander — je ne peux même pas lui faire payer ma couturière !
Pendant que la baronne donnait ce bon conseil à son fils, Véra se trouvait aux prises avec le baron Jean ; il lui avait demandé un instant d’entretien, pendant que les autres se groupaient autour du samovar.
— Oui, ma chère Véra, comme je vous le disais, c’est une période pleine d’angoisses pour des parents ; j’en perds le sommeil : marier une fille est chose si grave !
— Et si coûteuse.… ajouta Yéra en cherchant à fixer le regard fuyant de son beau-frère.
Elle entrevoyait ce qui l’attendait, et se résigna
