PRÉFACE
Ce manuel n’a aucune prétention à l’érudition, nous nous empressons de le dire. Aussi ne doit-on pas s’attendre à y trouver l’exposé, le développement et la critique de toutes les opinions, de tous les systèmes plus ou moins philosophiques émis jusqu’à ce jour au sujet de la bibliographie théorique. Le plan seul indique le but didactique que nous nous sommes proposé, nous inspirant de la lecture et de l’application des meilleurs traités techniques sur cette matière, d’une pratique matérielle de quinze années et tout spécialement des fortes leçons que nous puisons dans la fréquentation et les conseils des plus érudits bibliographes qui sont à la tête des principales bibliothèques de Paris.
Au début de ce travail, alors que le manuscrit s’élaborait, notre intention était de résumer dans l’introduction historique l’état matériel des bibliothèques de France et de l’étranger ; les résultats de notre enquête, poursuivie pendant plus de trois mois, nous ont obligé à modifier ce projet ; de là l’introduction historique telle que nous la donnons.
Nous devons beaucoup à nos confrères de Paris, particulièrement à ceux de la Bibliothèque de l’Université ; leur obligeance et leurs conseils nous ont été précieux. En ce qui con-
