dès leur origine l’art qui a appris à cuire la terre pour leur commodité, & parce qu’on ne peut pas même être sûr que l’endroit le plus élevé où l’on aura trouvé de la terre cuite, soit le plus haut de ceux qui en renferment. Mais on sçaura au moins la mesure du tems depuis lequel cette pétrification s’est formée ; & il demeurera pour constant que le genre humain existoit dès ce tems-là : tems qui sera sans doute fort supérieur à l’étendue des siècles dont les histoires des Chinois, celles des Egyptiens, & les Observations des Babyloniens font mention, quoique les premiers montrent des chronologies suivies depuis quarante mille ans, qu’il y en ait eu d’aussi anciennes chez les Egyptiens, ainsi que des observations Astronomiques de cinquante mille ans, & chez les Babyloniens de cinq cens quarante-mille ans, comme, un grand nombre d’Auteurs très-anciens l’ont attesté.
On ira plus loin, Monsieur, & c’est ici l’objet le plus utile de cette étude. Car ajoutant à ces premières connoissances celle de l’étendue pré-
