ques-uns se sont aussi persuadés, que les hommes & les animaux étoient descendus du Ciel par une chaîne d’or. C’est à peu près votre sentiment, puisque vous les croyez formés sur la terre par les mains mêmes de la Divinité. D’autres enfin ont soutenu qu’ils étoient sortis de la mer.
Lucrèce a condamné, comme vous sçavez, l’une & l’autre de ces opinions[1] ; & je conviens avec lui que les hommes ne sont point descendus du Ciel. Mais en supposant même la matière créée ; en supposant de même la création de l’homme & des animaux par la main de Dieu, en ce sens qu’il est l’auteur de leur production & de
- ↑ C’est dans son livre cinquieme, où attribuant à la terre l’origine de tous les animaux, il dit :
Sic nova tum tellus herbas, virgultaquà primùm,
Sustulit : inde loci mortalia sæcla creavit
Multa modis multis, variâ ratione coorta.
Nam neque de cœlo cecidisse animalia possunt,
Nec terrestria de falsis exîsse lacunis.
