leur durée, & la passion d’en rassembler de nombreuses, dont les Princes & les personnes opulentes de votre Europe sont aujourd’hui animées. Les descriptions qu’elles renferment de toutes les côtes que la navigation a fait connoître, des Isles qu’on a découvertes, des bas-fonds & des écueils qu’on a remarqués dans les mers, l’état circonstancié des principaux caps & ports du monde, celui de leur profondeur & de leur étendue, les plans qui en ont été dressés avec tant d’exactitude, & que la peinture ou la gravure pourroient mettre en état de faire foi dans quelques milliers d’années de la diminution de la mer & de l’accroissement des Isles & des Continens, tout cela ne passera point à une postérité fort reculée.
Non, ce n’est point faute d’Historiens que nous ignorons les actions des Héros qui ont précédé la guerre de Troye ; c’est que les livres composés avant l’Iliade & l’Odyssée ont péri, & avec eux la mémoire des faits qu’ils contenoient. Celle des Héros suivans n’aura pas un meilleur sort.
