royaume de Naples. Charles VIII devait bientôt faire valoir ces droits et commencer les guerres d’Italie.
242. derniers moments de louis xi. — Les dernières années de Louis XI furent troublées par des remords incessants. Il tremblait à l’approche de la mort. Le sentiment de son impuissance contre ce dernier ennemi et la pensée de la vie à venir lui étaient insupportables. Il faut lire dans tes Mémoires de Commines quelle misérable existence il traînait au fond de son château de Plessis-lez-Tours, qu’il avait fait entourer de fossés et de grilles de fer. Quarante arbalétriers veillaient jour et nuit autour de cette sombre demeure, avec ordre de tirer sur tout homme qui approcherait la nuit des fossés. On voyait souvent, dit-on, pendus aux arbres voisins, des cadavres de malheureux qu’on sacrifiait aux soupçons ombrageux du roi. Environné de petites gens auxquels il se confiait, de son compère le bourreau Tristan l’Ermite, de son médecin Jacques Coitier, de son barbier Olivier le Daim ou le Diable, d’astrologues et de charlatans, Louis essayait de prolonger sa vie par de nombreuses offrandes aux saints et par des cérémonies superstitieuses. Il mourut en répétant à son fils cette maxime, qui avait été la règle constante de sa conduite, et dont il avait fait de si odieuses applications : Qui ne sait pas dissimuler ne sait pas régner.
243. Administration de Louis XI. — Louis XI avait réuni au domaine royal des provinces plus nombreuses et plus belles qu’aucun de ses prédécesseurs n’avait pu le faire, et il était enfin parvenu à établir l’unité territoriale en France. Il dota la France de nouvelles institutions ; il accorda des chartes et des privilèges aux villes qui l’avaient aidé dans sa lutte contre les seigneurs ; il protégea le commerce par de sages ordonnances, encouragea l’industrie, et notamment les manufactures d’étoffes de soie, d’or et d’argent ; il institua les postes (1464), créa les parlements de Grenoble, de Bordeaux et de Dijon, fonda l’université de Bourges et celle de Bordeaux, ainsi que les premières écoles de médecine, multiplia les école de droit, favorisa les savants, introduisit l’imprimerie en France (1469), essaya d’établir une infanterie nationale,
