sur la grève de son île. Il semble que nous soyons moins seuls que nous ne croyions l’être. Quand nous essayons de nous rendre compte de l’intelligence des abeilles, c’est en définitive le plus précieux de notre substance que nous étudions en elles, c’est un atome de cette matière extraordinaire qui, partout où elle s’attache, a la propriété magnifique de transfigurer les nécessités aveugles, d’organiser, d’embellir et de multiplier la vie, de tenir en suspens, d’une manière plus frappante, la force obstinée de la mort et le grand flot inconsidéré qui roule presque tout ce qui existe dans une inconscience éternelle.
Si nous étions seuls à posséder et à maintenir une parcelle de matière en cet état particulier de floraison ou d’incandescence que nous nommons l’intelligence, nous aurions quelque droit de nous croire privilégiés, de nous imaginer que la nature atteint en nous une sorte de but ; mais voilà toute une catégorie d’êtres, les hyménoptères, où elle atteint un but à peu près identique. Cela ne décide rien si l’on veut, mais le fait n’en occupe pas moins un rang honorable parmi la foule des petits faits qui contribuent à éclairer notre situation sur cette terre. Il y a là, d’un certain point de vue,
