Discours sur Machiavel,
Dans ce siècle de troubles et de malheurs où le mensonge a si cruellement abusé l’ignorance, le nom de Machiavel semble être devenu celui d’une réunion systématique des plus grands crimes. Les procédés affreux d’une scélératesse marchant à ses fins par la fraude, le manque de foi, la violence et l’assassinat, ne sont plus appelés que machiavelliques ; et l’art infernal de conduire les hommes à leur perte en les trompant, cet art si malheureusement perfectionné de nos jours, paraît n’avoir jamais existé que sous la dénomination de machiavellisme.
Cependant le nom de Machiavel jouit encore de la plus recommandable illustration dans le pays même où il vécut, et où son mérite put être le mieux apprécié. Il y est même en quelque sorte un objet de vénération publique, jusque dans cette église de Florence, où, vers la fin du dernier siècle, la main d’un prince éminemment philosophe, le grand-duc Pierre-Léopold Joseph, lui érigea un monument de gloire à côté des tombeaux de Galilée, de Michel-Ange et des plus beaux Génies de la Toscane. L’inscription qu’il y mit, avec le suffrage de tous ses peuples, atteste comme une chose avérée, qu’il ne reste plus rien à dire en l’honneur de
