peuple se porta à sa rencontre. Castruccio ne crut pas devoir différer plus longtemps de se faire prince : profitant de l'appui de Pazzino dal Poggio, de Puccinello dal Portico, de Francesco Boccanasacchi et de Cecco Guinigi, qui jouissaient alors du plus grand crédit dans la ville, et qu'il avait gagnés, il s'empara du pouvoir suprême ; et le peuple, par une résolution unanime et solennelle, l'élut prince.
À cette époque, Frédéric de Bavière, roi des Romains, s'était rendu en Italie pour se faire couronner empereur. Castruccio sut s'en faire un ami, et alla le trouver avec cinq cents chevaux, laissant à Lucques, en qualité de lieutenant, Pagolo Guinigi, qu'il traitait comme un fils, en reconnaissance des bienfaits qu'il avait reçus de son père. Frédéric accueillit Castruccio de la manière la plus honorable, lui accorda de nombreux privilèges, et le nomma son lieutenant en Toscane. Comme, à cette même époque, les Pisans avaient chassé Gaddo della Gherardesca, et que, dans la crainte qu'ils en conservaient, ils s'étaient jetés dans les bras de Frédéric, ce prince nomma Castruccio seigneur de Pise ; et les Pisans, déterminés par la peur que les Guelfes, et les Florentins en particulier, leur inspiraient, acceptèrent ce nouveau maître.
Cependant Frédéric était retourné en Allemagne après avoir laissé à Rome un gouverneur chargé de veiller sur les affaires d'Italie. Alors tous les Gibelins de la Toscane et de la Lombardie, qui suivaient le parti de l'empire, accoururent autour de Castruccio, et lui promirent la souveraineté de leur patrie, s'il parvenait à les y rétablir. On remarquait parmi eux Matteo Guidi, Nardo Scolari, Lupo Uberti, Gerozzo Nardi et Piero Buonnaccorsi, tous Gibelins et exilés de Florence. Fort d'un tel appui, Castruccio voulut tenter de devenir souverain de la Toscane. Pour se rendre plus formidable, il se rapprocha de messer Matteo Visconti, prince de Milan, et mit sous les ares tous les habitants de la ville et du territoire de Lucques. Cette ville a cinq
