disposâmes à une action commune, un élément nouveau entra dans notre vie, et, au bout d’un mois, nous étions brouillés.
— Brouillés ?
— Ou presque. Nous avions compté sans elle, qui nous ensorcela tous deux, violemment. Au bout de quelques semaines, nous parlions peu de Quintilia, et avec indifférence ; nous cherchions à nous leurrer l’un l’autre, et à dissimuler ce que nous éprouvions. C’est ainsi que nos relations se désagrégèrent, au bout de six mois, sans haine, sans lutte ni démonstrations, car nous nous parlions encore, quand le hasard nous réunissait. Mais déjà nous avions ouvert chacun un cabinet séparé.
— Je commence à voir une pointe du drame.
— Tragédie, dites tragédie ; car au bout de quelque temps, soit qu’elle l’eût désabusé par ses paroles, soit qu’elle eût désespéré de la victoire, Nobrega me laissa le champ libre. Il obtint d’être nommé juge municipal, au fin fond des solitudes de Bahia, où il languit et mourut, en moins de quatre ans. Et je vous jure que ce ne fut pas l’esprit pratique de Nobrega qui nous
