Peu après, il m’invita à m’affilier à un tiers ordre. J’acceptai après avoir consulté Quincas Borba.
— Je ne vois pas d’inconvénient, me dit-il, à ce que tu entres temporairement dans cet ordre. J’ai l’intention d’annexer à ma philosophie une partie liturgique et dogmatique. L’Humanitisme doit être aussi une religion, la religion de l’avenir, la seule véritable. Le christianisme est bon pour les femmes et les mendiants, et les autres ne valent pas mieux. Elles offrent toutes les mêmes vulgarités et les mêmes faiblesses. Le paradis chrétien est le digne émule du paradis de Mahomet. Et quant au nirvana de Bouddha, c’est une conception de paralytique. Tu verras ce qu’est la religion de l’Humanitisme. L’absorption finale, la phase contractive est la reconstitution de la substance et non son anéantissement. Va où l’on t’appelle ; mais n’oublie pas que tu es mon calife.
Et admirez ma modestie. J’entrai dans le tiers ordre de *** ; j’y exerçai quelques charges, et ce fut la phase la plus brillante de ma vie. Et pourtant je me tais, je ne dis rien, je ne raconte pas mes services, le bien que je fis aux pauvres
