l’exquis, c’est précisément la citrouille de Sénèque. Et toi, madame Lucrèce, fleur de la famille des Borgias, si un poète te peint sous les traits d’une Messaline catholique, il se présente aussitôt un Grégorovius incrédule pour adoucir ton profil. Si tu n’es pas un lis, au moins n’es-tu pas non plus un bourbier. Il me plaît de me tenir en équilibre, entre le poète et le savant.
Vive l’histoire, qui, dans sa volubilité, tourne à tous les vents. Et pour en revenir à l’idée fixe, je dirai que c’est elle qui fait les grands hommes et les fous. L’idée mobile, vague, chatoyante, est le propre des Claude, suivant la formule de Suétone.
Mon idée fixe, à moi, était fixe à un point que je ne saurais dire. Non, je ne trouve rien au monde qui soit assez fixe pour servir de terme de comparaison : peut-être la lune, peut-être les pyramides d’Égypte, ou l’ancienne diète germanique. C’est au lecteur de choisir et je le prie de ne pas faire la grimace, parce que je tarde à commencer la partie narrative de ces mémoires. Nous y viendrons. Je vois bien qu’il préfère l’anecdote à la réflexion, comme les
