vêtements sacerdotaux de l’évêque. Les seigneurs ferment l’unique porte de cette église en la scellant, et s’en vont.
Le lendemain matin on enlève les scellés devant une foule nombreuse et on ouvre la porte de l’église où j’ai officié moi-même. On en fait sortir le vieillard qui y avait passé la nuit et on le fait asseoir sur le toit. Le peuple fait trois fois le tour de l’église en criant : « Kyrie Eleïson ! »
Puis on s’approche du vieillard à tour de rôle et on se met devant lui en se taisant.
Le vieux leur raconte qu’il a eu une vision de St. Georges Martyr qui lui a dit :
« Dis à ce peuple de se repentir de ses péchés tels et tels… Dis à tel prince ou à tel évêque qu’il cesse d’opprimer les gens et qu’il soit juste envers leur peuple et leurs ouailles, pour éviter tel ou tel châtiment ».
Puis il leur ordonne de témoigner du respect envers certaines personnes estimables, et leur fait le récit de toutes sortes de choses étonnantes qu’il a vues à l’église, en confirmant ses paroles par des serments effrayants.
Quelques-uns suivent ses conseils. Cet usage se répète annuellement à la fête de St. Georges.
Lorsque j’étais en Géorgie je trouvai cet usage étrange.52 Un jour, je fis appeler ce vieillard que je trouvais être un homme simple et candide. M’étant retiré avec lui, je lui demandai comment il passe la nuit à l’église et de quoi il parle au peuple ce jour-là. Je le menaçai d’anathème en cas de mensonge.
Il me répondit d’une voix et avec des gestes qui rappelaient ceux des prophètes au moment où ils recevaient une révélation. On sait que les prophètes ne parlaient pas de leur propre chef au moment des révélations, mais que les scribes inscrivaient ce qu’ils voyaient. C’est ainsi que lorsque le peuple demandait à un prophète ce qu’il avait dit la veille, il leur répondait : « Je n’en sais rien. Lisez ce qui a été écrit et agissez d’accord avec cela. »
