en lueurs étranges sous la verdure des arbres, puis éclairant en plein les figures hideuses de ces dévots forment un spectacle sauvage et fantastique, qui accentue encore la note sinistre de nos impressions de la mosquée.
Dans l’enceinte ruinée de la forteresse se trouve « l’endroit classique » d’Erivan, la salle des glaces ou salle du Serdar, reste des splendeurs du passé. C’est l’ancienne cour de justice des gouverneurs persans ; les murs sont ornés de peintures représentant les héros de l’Irân ; le plafond est composé de stalactites à miroirs, où les rayons du soleil, décomposés suivant les couleurs du spectre, donnent une gracieuse gamme de lumière. Cette ornementation a eu dans tout l’Orient une très grande vogue ; nous en avons vu les plus beaux types au Diwan-i-Khaz du palais des Grands Mogols à Dehli et au palais d’Amber.
Mais, la vraie beauté de cette salle est l’œuvre de la nature. Derrière un bassin de marbre s’ouvre une large baie à vitraux de couleur ; elle donne sur un paysage féerique. À nos pieds au fond d’un précipice de 30 à 40 mètres coule le Zengui, et devant nous, bornant une plaine de 30 verstes d’étendue, l’Ararat se dresse à l’horizon. Malgré la grande distance, l’on se croirait au pied même du colosse ; son admirable beauté vous fascine, et ce spectacle est la plus noble paraphrase des paroles du psalmiste : « Mirabilis in altis Dominas ! » On passerait là des heures dans une contemplation silencieuse sans jamais se lasser.
Bien que l’Ararat se rattache à une chaîne de montagnes dont plusieurs sommets s’élèvent à 2 500 et 2 600 mètres, il semble se dresser absolument isolé, tant ses proportions sont gigantesques. Son altitude est de 5 160 mètres au-dessus du niveau de la mer et de 4 350 mètres au-dessus du village d’Aralych, dans la plaine de l’Araxe. D’Aralych au sommet, la pente n’est interrompue par aucun contrefort ; c’est peut-être la pente la plus longue qui existe.
Le petit Ararat (3 960 mètres) est au Sud-Est du grand cône auquel il se relie par un col assez élevé.
