les bagages ? mais, si, comme il est probable, le fleuve monte encore pendant la nuit et rend impossible tout passage demain, que ferons-nous dans un khân infect, sans moyens de transports ? Après trois quarts d’heure de criailleries, de délibérations, le tout sous une pluie battante, on se range au parti le plus sage — battre en retraite. Et nous faisons bien ; car pendant nos délibérations auprès de la barque, le fleuve a monté assez pour nous cerner ; l’obstacle est facile à passer ; mais il en dit long sur les intentions du Tigre.
Donc nous battons en retraite ; mais cette fois la barque, redescendue au canal (B), nous épargne le long détour dont j’ai parlé ; les bagages et les chevaux de selle confiés à nos hommes feront seuls cette désagréable promenade. Houchannah, monté sur Djamoûch, veut franchir une flaque d’eau — cheval et cavalier disparaissent tout entiers dans un éclaboussement jaunâtre ! La flaque est un trou profond ; tous deux en sont quittes pour l’émotion du bain et s’en tirent sans grand mal. Houchannah portait ma sacoche avec tous mes papiers ; le plus beau de l’affaire est que pas une goutte d’eau n’y entra ! Par contre, l’un de mes baromètres qui se trouvait dans une fonte de ma selle — le même qui était tombé dans le tandoûr à Akhlât — y rendit l’âme.
Nous voici revenus chez cet excellent Évêque ; c’est une vraie retraite de Russie.
On nous annonce une bonne nouvelle : le P. Galland vient de rentrer à Djézireh ; il est, il est vrai, à moitié mort, ayant failli se noyer dans une fondrière[1].
Pris dans une souricière ! Impossible de gagner Môsoul par la rive droite ; c’est le désert, et à cette saison il est impraticable ; impossible de passer le Tigre, et quand nous pourrions le fran-
- ↑ Le P. Galland qui est spécialement chargé du district de Médeat fut dévalisé par les Kurdes en se rendant de Médeat à Djézireh le 17 Juin 1889 (Missions cath. 1890, 134.)
